La menace des virus synthétiques : quand recréer le virus de la grippe espagnole devient possible
L'idée qu'on puisse facilement commander l'ADN synthétique nécessaire pour recréer le virus de la grippe espagnole de 1918 peut sembler hors de portée. Pourtant, une expérience menée par un laboratoire du MIT a révélé que cette tâche est réalisable sans trop de difficultés, remettant en question les mesures de sécurité en place. Même avec les vérifications effectuées par les fournisseurs pour détecter des séquences potentiellement dangereuses, les risques d'abus demeurent, ce qui souligne la nécessité d'une vigilance accrue.
Cette expérience montre que les bénéfices considérables de la biotechnologie peuvent en contrepartie présenter des vulnérabilités importantes face aux abus. Une pandémie causée par un virus fabriqué à partir d'ADN synthétique, ou même un incident mineur de bioterrorisme, provoquerait non seulement une crise de santé publique, mais imposerait aussi des restrictions paralysantes à la recherche scientifique..
